Minas de Nambija

View of the Gold Mine Village of Nambija, Ecuador - Photo by Stefania Zamparelli.

El yacimiento de Nambija, es una mina aurífera en el caserío del mismo nombre, en Ecuador. Es el más grande y famoso yacimiento que la provincia de Zamora Chinchipe ha tenido. Se encuentra a 36 Km de la ciudad de Zamora, a 2600 msnm.

Para llegar a las minas de Nambija existe servicio de rancheras desde el barrio Namírez pasando por la parroquia San Carlos, viajar a este lugar es aventurarse a un encuentro con la naturaleza por sus hermosos paisajes y con la realidad minera de la provincia.

Las montañas que las que se encuentran están surcadas por numerosas galerias y cavernas donde miles de cateadores emplearon métodos tradicionales de extracción, que causaron graves accidentes en los que murieron cientos de personas. Debido a la codicia del oro en la región se vivió un clima de impunidad alimentados por el auge de la criminalidad y la delincuencia.

A su alrededor se practica también la ganadería y se destaca la presencia de áreas boscosas dispersas. Todos los desechos de esta explotación han sido vertidos al río Nambija, el cual hace décadas atrás fue un hermoso río cristalino utilizado como balneario natural, ahora solo quedan indicios de contaminación con mercurio y otros minerales.

Historia

Ya explotadas desde la Colonia por los españoles, las minas contribuyeron al desarrollo de Zamora de los Alcaides y fueron abandonadas conjuntamente con la ciudad. Fueron redescubiertas en la década de los 80s del siglo pasado, por colonos de la provincia quienes iniciaron su rápida explotación para la extracción del precioso mineral.