Observatorio Monte Wilson

Telescopio Hooker.

El Observatorio astronómico de Monte Wilson (Mount Wilson) es uno de los observatorios astronómicos más grandes de Estados Unidos, fundado en 1904 por el astrofísico George Ellery Hale (1868-1938).

Se levanta a 32 km, al Noreste de Los Ángeles, a una altura de 1.740 msnm. y está dotado de un instrumento principal con un espejo de 254 cm. de diámetro, llamado telescopio Hooker, en honor del magnate californiano John D. Hooker que, en 1906, donó los 45.000 dólares necesarios para su construcción. Otros instrumentos importantes son dos torres solares de 18 y 46 metros de altura y un telescopio reflector de 150 m.

En los años 1930, a causa de la expansión de Los Ángeles y de la contaminación atmosférica producida por esta ciudad, el observatorio entró en una crisis progresiva, por lo cual se hizo necesario proyectar y construir otro gran observatorio más al Sur, el Observatorio Palomar, obra a la cual se dedicó hasta su muerte el propio Hale.

Ambos observatorios están desde 1970 reunidos en una organización de investigación astronómica dirigida por el California Institute of Technology y toman el nombre de Hale Observatories, en honor a su fundador.

En este observatorio trabajaron Humason, Hubble y otros importantes astrónomos norteamericanos.