Mus musculus

Ratón común
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)[1]
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Familia:	Muridae
Subfamilia:	Murinae
Género:	Mus
Subgénero:	Mus (Mus)
Especie:	M. musculus
Nombre binomial
Mus (Mus) musculus Linnaeus, 1758
Distribución
Rojo oscuro: autóctono. Rojo claro: introducido.

El ratón común (Mus musculus), llamado también ratón casero, ratón doméstico, ratón de laboratorio, laucha,^[2] es una especie de roedor miomorfo de la familia Muridae. Es la especie más frecuente de ratón. Se cree que es la segunda especie de mamíferos con mayor número de individuos, después del Homo sapiens. Habita siempre cerca a los humanos, con los que mantiene una relación de comensalismo. Es también el mamífero más utilizado en experimentos de laboratorio y existen multitud de variantes transgénicas que simulan enfermedades genéticas humanas. Está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo^[3] de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Características

Los ratones comunes adultos pesan entre 12 y 40 g, y miden entre 15 y 19 centímetros, incluyendo la cola, que supone algo más de la mitad de su longitud. Su pelaje es corto y de tonos grises, que se aclaran en el vientre. Los ratones de laboratorio y los utilizados como mascotas son generalmente blancos. Su pelo es escaso en la cola y las orejas. Posee unos largos bigotes (vibrisas) que son sensibles al tacto y le proporcionan información sobre el medio. Como su vista es muy débil el ratón, sólo identifica los objetos desde muy cerca. Su olfato en cambio es muy desarrollado, lo ayuda en encontrar los alimentos y a los demás ratones. Su oído es también desarrollado, el ratón oye hasta los sonidos de 100 kHz (80 kHz más que las personas).

Historia natural

Imagen reconstruida del cráneo de un ratón común.

No es fácil distinguir el sexo de los ratones cuando son jóvenes. Sin embargo, en las hembras la distancia entre el ano y los genitales es menor que en los machos. Cuando los ratones alcanzan la madurez sexual, los machos pueden distinguirse con facilidad por sus testículos, de gran tamaño en proporción con el resto del cuerpo. Las hembras poseen cinco pares de glándulas mamarias y pezones, de los que los machos carecen.

Comportamiento

Cría de 7 días mamando.

Alimentando un ratón de 10 días.

Aunque se desplazan habitualmente sobre sus cuatro patas, pueden erguirse en ocasiones sobre las dos traseras, ayudándose con la cola, para comer, orientarse o luchar. Cuando corren, mantienen la cola horizontal para guardar el equilibrio. Son buenos saltadores, escaladores y nadadores (esto último solo en caso de necesidad).

Son activos principalmente al crepúsculo o durante la noche, ya que evitan las luces intensas. Son animales territoriales. Generalmente un macho dominante dirige un grupo con varias hembras e individuos jóvenes. Sólo el macho dominante tiene derecho a aparearse con las hembras. Cuando un macho alcanza la madurez sexual, a menudo se enfrenta con el macho dominante de su grupo en un combate a muerte. Si dos o más machos son encerrados juntos en una jaula, frecuentemente se vuelven agresivos, a no ser que hayan sido criados juntos en cautividad desde su nacimiento.

Su dieta se basa principalmente en vegetales, pero también pueden comer carne y productos lácteos.

Mus musculus.

Subespecies

Ratón silvestre.

Se conocen las siguientes subespecies de Mus musculus:

Subespecies aceptadas:^[4]

• Mus musculus musculus (ratón común de Europa Oriental)
• Mus musculus bactrianus (ratón común del sudoeste de Asia)
• Mus musculus castaneus (ratón común del sudeste de Asia)
• Mus musculus domesticus (a veces Mus domesticus, ratón común de Europa Occidental)
• Mus musculus gentilulus

Subespecies dudosas:^[4]

• Mus musculus homourus (posiblemente sinónimo de M. m. domesticus)
• Mus musculus praetextus (posiblemente sinónimo de M. m. domesticus)
• Mus musculus molossinus

• Mus musculus wagneri

Los ratones de laboratorio suelen ser híbridos de M. m. m. y M. m. domesticus.

Ratón de laboratorio. 1.

Ratón de laboratorio. 2.

Véase también

• Coriomeningitis linfocítica
• Ratón
• Ratón de laboratorio

Referencias

1. ↑ Musser G, Amori G, Hutterer R, Kryštufek B, Yigit N & Mitsain G (2008). Mus musculus. En: UICN 2008. Lista Roja de Especies Amenazadas UICN. Consultado el 10 October 2008.
2. ↑ Anasac, Roedores
3. ↑ Lowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database. Publicado por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), un grupo especialista de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), 12pp. Primera edición, en inglés, sacada junto con el número 12 de la revista Aliens, Diciembre 2000. Versión traducida y actualizada: Noviembre 2004.
4. ↑ ^{a b} Wilson, D. E. & Reeder, D. M. (editors). 2005. Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed).

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre el ratón caseroCommons.
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Mus musculus. Wikispecies

• Mundo Roedor Foro dedicado a los roedores con información sobre el cuidado y mantenimiento de ratones domésticos.

• M. musculus en "Fauna ibérica; mamíferos". Ángel Cabrera Latorre. 1914. Facsímil electrónico.