- Naturgas Energía (equipo ciclista)
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Naturgas Energía Información del equipo Código UCI NATU País 
EspañaFundación 2008 Disciplina Ciclismo en ruta Categoría Amateur Dirección Gerente Miguel MadariagaDirector deportivo Aritz ArberasDirector deportivo Iñigo UrretxuaDenominaciones 2008-2011 Naturgas Energía 
Equipación El Naturgas Energía (código RFEC: NATU), es un equipo ciclista amateur español. La formación pertence a la Fundación Euskadi y actúa como filial del primer y segundo equipo, Euskaltel-Euskadi (de categoría UCI ProTour) y Orbea Continental (de categoría Continental).
El equipo, el único alavés existente en el campo aficionado, ejerce como vivero para los jóvenes valores procedentes de juveniles (junior), y sigue una política sub'23, por lo que no cuenta con corredores de más de 23 años. Corre principalmente carreras del calendario amateur vasco-navarro, especialmente las carreras dirigidas a los sub'23, aunque ocasionalmente participa también en carreras de otras comunidades autónomas españolas o en Portugal, Francia e Italia.
Su patrocinador principal es la empresa Naturgas Energía, y cuenta asimismo con el apoyo de la Diputación Foral de Álava. El equipo estuvo dirigido por Alex Díaz en sus dos primeras temporadas, siendo desde entonces dirigido por Aritz Arberas e Íñigo Urretxua.
Contenido
Función como filial de la Fundación Euskadi
La escuadra es uno de los tres equipos de la Fundación Euskadi. El primer equipo es Euskaltel-Euskadi, de categoría ProTour, y cuenta con dos equipos filiales: el también profesional Orbea Continental (de categoría Continental, tercera división) y Naturgas Energía (amateur).
En esa jerarquía, la principal labor del conjunto alavés es formar ciclistas procedentes de juveniles durante su paso por el campo aficionado antes de su paso al profesionalismo. Este sistema permite asimismo a la Fundación tener bajo contrato a las jóvenes promesas ya desde su primer año como aficionados, y de hecho algunos de ellos llegan ya como becados desde su paso por juveniles. Dado que su principal objetivo es formar corredores para el primer equipo, la escuadra restringe su plantilla a ciclistas sub'23.
La evolución natural es que los ciclistas más destacados del Naturgas Energía pasen por el equipo Orbea Continental para debutar como profesionales y continuar su preparación dentro de los Circuitos Continentales UCI. Los mejor preparados llegarán a dar el salto al primer equipo, el Euskaltel-Euskadi, para estrenarse en el UCI WorldTour que engloba las principales carreras del ciclismo profesional.
Historia
Origen y creación
La Fundación Euskadi y su equipo profesional Euskaltel-Euskadi contaron con una histórica relación con el equipo amateur vizcaíno Olarra/Orbea, ejerciendo de facto como su filial en el campo aficionado. Entre los corredores que tras pasar por dicho conjunto pasaron a ser profesionales con Euskaltel-Euskadi estuvo Igor Antón.
En 2005, con la reordenación global puesta en marcha por la UCI, los equipos ciclistas profesionales fueron clasificados en tres categorías, de mayor a menor: ProTour, Profesional Continental y Continental. Euskaltel-Euskadi fue incluido en la primera división, y la Fundación impulsó que Orbea pasara de ser un equipo amateur a convertirse en un equipo profesional de categoría Continental (tercera división). Con esa medida el equipo quedó sin un filial claro en el campo aficionado, hueco que fue ocupado por los llamados equipos convenidos, cuyos ciclistas tenían prioridad a la hora de pasar a profesionales con Euskaltel-Euskadi u Orbea.
Por esos años el ciclismo amateur vasco-navarro no tenía ningún equipo alavés tras la desaparición del Ruta Europa, siendo todos ellos vizcaínos, guipuzcoanos o navarros. Ante esa situación en 2008 Miguel Madariaga, presidente de la Fundación Euskadi y mánager general de Euskaltel-Euskadi, decidió crear un nuevo equipo aficionado alavés que estuviera directamente gestionado por la Fundación. Dicho proyecto contó con el apoyo económico de la empresa Naturgas Energía, cuyo nombre fue adoptado como denominación oficial de la nueva escuadra, así como de la Diputación Foral de Álava.
Azules con Alex Díaz
El nuevo conjunto alavés debutó con un maillot azul, en consonancia con el color corporativo de su patrocinador Naturgas. Alex Díaz fue designado como el director de la nueva escuadra.
2008
En 2008 el equipo conquistó nueve triunfos parciales y diez por equipos. Ascendió al campo profesional a cuatro corredores: Eneko Echeverz, Mikel Ilundain, Ricardo García e Ibon Lavín, todos ellos al siguiente equipo de la Fundación Euskadi, el Orbea de categoría Continental.
2009
En 2009, el equipo sigue con la misma tónica y el mismo director de equipo. Consiguieron el Campeonato de Euskadi sub-23 con Xabier Zabalo. Para la siguiente temporada pasaron a Orbea Noel Martín, Mikel Landa, Xabier Zabalo y Jon Aberasturi. También subió el director deportivo Alex Díaz.
Rojos con Arberas y Urretxua
Para la nueva temporada llegaron Aritz Arberas como director e Iñigo Urretxua como adjunto y preparador físico. El equipo cambió asimismo el diseño de su maillot, que pasó a ser rojo por deseo del patrocinador Naturgas.[1]
2010
En 2010 su corredor Pello Bilbao ganó el Trofeo sub'23. Aitor Ocampos tuvo una destacada actuación en los Tres Días de Álava; el hecho de ser el mejor vasco hizo que la Fundación Euskadi le premiara a en octubre con la posibilidad de debutar como profesional en el Cinturó de l'Empordá dentro de las filas del Orbea.[2]
Al término de la temporada pasaron a ser profesionales con Orbea los ciclistas Pello Bilbao y Mikel Bizkarra, que se sumaron así a Ocampos.
2011
2011 empezó con la noticia de que Mikel Landa (desde el principio de temporada) y Pello Bilbao (desde marzo) se convertían en los primeros exciclistas de Naturgas Energía que llegaban al Euskaltel-Euskadi de categoría ProTour. Mikel Landa se convierte en el primer corredor que completa la formación e ingresa en el Euskaltel-Euskadi. Este año pasarán de Naturgas Energía a Orbea, .
Plantilla
Para años anteriores, véase Plantillas del Naturgas Energía
Plantilla 2010
Nombre Nacionalidad Fernando Grijalba EspañaEfrén Carazo EspañaCarlos Barbero EspañaAlberto Guinea EspañaAlfonso Sáiz EspañaAitor Ocampos[5] EspañaMikel Bizkarra EspañaUnai Martínez EspañaMikel Martioda EspañaUrtzi Legarra EspañaAlex Bilbao EspañaDavid Hidalgo EspañaJon Larrinaga EspañaRory Martínez EspañaPello Bilbao EspañaAndoni Sánchez EspañaIgor Merino EspañaNotas
- ↑ http://www.elcorreo.com/vizcaya/v/20100212/deportes/mas-deporte/equipo-naturgas-pasa-rojo-20100212.html
- ↑ http://www.esciclismo.com/ampliada.asp?Id=15507
- ↑ http://www.elcorreo.com/vizcaya/v/20110304/deportes/mas-deporte/llama-sigue-viva-20110304.html
- ↑ http://www.deia.com/2011/03/04/deportes/ciclismo/los-hijos-de-elissalde
- ↑ Hasta el 30 de julio.
Enlaces externos
Categorías:- Equipos ciclistas amateur del País Vasco
- Euskaltel-Euskadi
- Deporte en Álava
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