Nicolas Chauvin

Nicolas Chauvin (nacido posiblemente en Rochefort, Francia, 1790) fue un soldado seudo-mitológico y patriota que sirvió en el Primer Ejército de la República Francesa y posteriormente en La Grande Armée de Napoleón Bonaparte. Su nombre es el origen del término chovinismo o chauvinismo.

Chauvin se alistó a los 18 años, y sirvió de forma correcta y honorable. Se le conoce porque resultó herido 17 veces en servicio a su nación, quedándole una desfiguración y mutilación severas. Por su lealtad y dedicación, el mismísimo Napoleón otorgó al soldado el Sable del Honor y una pensión de 200 francos. Se dice que su heroísmo era proporcional a su exhibicionismo y falta de modestia.

Su elevadísima cota de servicio y su devoción y amor por Napoleón, que le costaron caros a pesar de haberlo hecho gustosamente, lo convertirían luego, en la era post-napoleónica, en objeto de burla y ridículo cuando la nación había perdido su idealismo y apasionado patriotismo de antaño. También sería ironizado en las obras producidas para la Vodevil original, incluyendo La Cocarde Tricolore (La Escarapela Tricolor, 1831) de los hermanos Cogniard, en referencia a los tres colores de la bandera francesa.

A partir de las obras que lo tenían como protagonista, se consolidaría el término chovinismo como expresión de un nacionalismo y unas maneras exageradas.

Actualmente el chovinismo se asocia al sentimiento ultranacionalista de ciertos grupos, que los lleva a odiar a minorías o a la xenofobia, exaltando valores ridículos o de escasa consideración. Los marxistas aplicaron este término de manera histórica al alineamento con las distintas formas de imperialismo, en especial con sus esfuerzos bélicos. O en el caso del chovinismo masculino o blanco, para calificar el apoyo a los derechos del opresor sobre los oprimidos. El Women's Lib, movimiento de emancipación femenina de los años 1970, inmortalizó su crítica a los machistas al denominárlos "puercos chovinistas".

Bibliografía

Gérard de PUYMÈGE, Chauvin, le soldat-laboureur. Contribution à l'étude des nationalismes, París, Gallimard, 1993.