Orlando Letelier

Orlando Letelier del Solar
Orlando Letelier en el monolito de Sheridan Circle, Washington D.C.
Ministro de Relaciones Exteriores de Chile
22 de mayo de 1973[1]  – 9 de agosto de 1973.
Predecesor	Clodomiro Almeyda
Sucesor	Clodomiro Almeyda
Ministro del Interior de Chile
9 de agosto de 1973[2]  – 23 de agosto de 1973.
Predecesor	Carlos Briones
Sucesor	Carlos Briones
Ministro de Defensa Nacional de Chile
23 de agosto de 1973[3]  – 11 de septiembre de 1973. (interrumpido por el Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973)
Predecesor	Carlos Prats
Sucesor	Patricio Carvajal Prado
Datos personales
Nacimiento	13 de abril de 1932 Temuco, Chile
Fallecimiento	21 de septiembre de 1976 (44 años) Washington D.C., Estados Unidos
Partido	Partido Socialista de Chile
Padres	Inés del Solar Rosenberg Orlando Letelier Ruiz
Cónyuge	Isabel Margarita Morel Gumucio
Hijos	Cuatro
Profesión	Abogado
Alma máter	Universidad de Chile
Firma

Memorial de Orlando Letelier en el lugar que fue asesinado: Sheridan Circle, Washington DC.

Marcos Orlando Letelier del Solar^[4] (Temuco, 13 de abril de 1932 - Washington D.C., 21 de septiembre de 1976) fue un político, economista y embajador chileno, miembro del gobierno de la Unidad Popular de Salvador Allende, asesinado en Washington D.C. por agentes de la dictadura militar de Pinochet en 1976. Es padre del senador Juan Pablo Letelier.

Biografía

Fue el hijo menor de la familia formada por Orlando Letelier Ruiz e Inés del Solar Rosenberg y sus hermanas, Mariana y Fabiola. Aunque nació en Temuco, vivió gran parte de su niñez en Santiago.

Realizó sus estudios en los liceos Lastarria^[5] e Instituto Nacional. A los 16 años, ingresó como cadete a la Escuela Militar del Libertador Bernardo O'Higgins. En 1949 se retira del ejército, para luego ingresar a la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile.

Sus primeras participaciones políticas fueron como estudiante universitario, representante del Grupo Universitario Independiente en la FECH, cargo que ejerce hasta 1952.

En 1955, se incorporó a la recién formado Departamento del Cobre (actual CODELCO), donde trabajó hasta como analista de investigación en la industria del cobre. En 1959, es despedido de su cargo de asesor, por una restructuración interna. Este hecho fue denunciado como una persecución política por el entonces senador Salvador Allende, ya que ese año Letelier había ingresado al Partido Socialista.^[4]

En esa época, estaba casado con Isabel Margarita Morel Gumucio, con quien tenia tres hijos, Cristián Alfredo, José Ignacio y Francisco Javier, sumándose después su último hijo, Juan Pablo.^[4]

La familia Letelier tuvo que marchar a Venezuela, donde Orlando trabajó como consultor del cobre, para el Ministerio de Hacienda. Luego se incorporó en el entonces recién creado Banco Interamericano de Desarrollo, donde eventualmente se convirtió en economista senior y director de la división de préstamos. Fue también uno de los consultores de Naciones Unidas responsable de la creación del Banco Asiático de Desarrollo.

Diplomático y ministro

Debido a su destacada trayectoria internacional y a los antiguos vínculos con el presidente Salvador Allende, es nombrado en enero de 1971, como embajador extraordinario y plenipotenciario de Chile ante los Estados Unidos, correspondiéndole la misión de representar las decisiones del Gobierno chileno en las materias derivadas del proceso de nacionalización de la gran minería del cobre, aprobada unánimemente por el Congreso Nacional en julio de 1971.^[4]

En 1973, sirvió como ministro de Relaciones Exteriores, Interior, y ministro de Defensa.

Golpe del Ejército de 1973

Letelier ocupaba el cargo de ministro de Defensa al ocurrir el golpe militar del 11 de septiembre de 1973, siendo detenido por fuerzas militares cuando ingresa a su despacho en el ministerio de defensa ubicado en alameda con avenida bulnes a menos de 100 metros del palacio de gobierno convirtiendose en el primer alto funcionario del gobierno en ser detenido. Como otros funcionarios del gobierno de la Unidad Popular, Letelier es detenido y torturado, primero en el Regimiento Tacna y en la Escuela Militar, y luego es enviado por ocho meses a una prisión política en la Isla Dawson, en el Estrecho de Magallanes. Seguidamente, estuvo preso en el subterráneo de la Academia de Guerra de la Fuerza Aérea y el Campamento de Ritoque, en Valparaíso, lugar donde fue liberado por la presión de destacadas personalidades y comités de apoyo internacional que ejercieron en su favor.^[4]

Exilio

Después de su liberación, en 1974, parte a Venezuela y al reunirse con su familia, se exilió en EE.UU. y se radicó, a instancias del escritor estadounidense Saul Landau, en Washington. En 1975, Letelier se convirtió en investigador del Institute for Policy Studies (IPS), un instituto de investigación de tendencia marxista en Washington dedicado al estudio de políticas internacionales, donde el liberal norteamericano Landau trabajaba en aquella época. También fue nombrado director del Transnational Institute, un instituto de investigación filo-comunista con sede en Ámsterdam y en aquel momento hermanado con IPS, y trabajó como profesor en la Escuela de Servicios Internacionales de la American University, en Washington, D.C. Letelier se dedicó de lleno a escribir, dar conferencias y hacer presión en el Congreso estadounidense y entre los Gobiernos europeos, en contra del gobierno de Augusto Pinochet, y pronto se convirtió en la voz más destacada de la oposición chilena, evitando incluso la entrega de los préstamos (especialmente de países europeos) que pidió el gobierno militar de Chile para restaurar la economía. Semejante boicot provoca que la dictadura de Pinochet, el 10 de septiembre de 1976, promulgara oficialmente el decreto que le retiró la nacionalidad chilena. Sus palabras sobre este hecho fueron:

Se me ha privado de mi dignidad de chileno, pero yo quiero que ustedes sepan que yo soy chileno, nací chileno y moriré chileno. Ellos los fascistas, nacieron traidores, viven como traidores y serán recordados siempre como fascistas traidores

Orlando Letelier^[6]

Asesinato

Tumba de Orlando Letelier.

El 21 de septiembre de 1976, alrededor de las 9 de la mañana, Orlando Letelier fue asesinado mediante una bomba activada por control remoto, que se encontraba colocada debajo del suelo del coche en que se desplazaba. El coche bomba también mató a la ayudante estadounidense de Letelier, Ronni Moffitt y dejo herido al esposo de esta Michael Moffitt.

En la autopsia se consigna como la causa de muerte de Orlando Letelier: desangramiento, amputación traumática de las extremidades inferiores, lesiones sufridas en explosión^[5] .

El cuerpo de Orlando Letelier fue sepultado en Venezuela, pues Pinochet no permitió enterrarlo en Chile. Sus restos fueron repatriados en 1994.^[7]

Se ha dicho que el asesinato de Letelier era la parte de un esfuerzo coordinado por varias dictaduras de los Ejércitos en América Latina para intimidar y asesinar a sus opositores políticos. Este esfuerzo, conocido como Operación Cóndor, incluyó naciones como Brasil, Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay y Bolivia. Tres de aquellas naciones - Uruguay, Argentina y Chile - comenzaron a asesinar a figuras de la oposición en países extranjeros durante la primavera de 1976.

Varias personas fueron procesadas y condenadas por el asesinato. Entre ellos estaban Michael Townley, un expatriado estadounidense colaborador muy cercano a la agencia de inteligencia chilena DINA, el general Manuel Contreras, antiguo jefe de la DINA, y el general de brigada Pedro Espinoza.

Sin embargo, subsisten dudas sobre el asesinato, que son detalladas en el best-seller del periodista italiano Mario Spataro Pinochet, las incómodas verdades. Spataro argumenta que el repudio y el aislamiento diplomático mundial hacia el Gobierno chileno era tal, que hubiera sido realmente "estúpido" el querer provocar a la comunidad internacional con un atentado, encima en Washington. Además resalta el izquierdismo y ambiciones literarias del juez de la causa, Eugene Propper, e insiste en que el atentado fue planeado por el ala liberal o izquierdista de la CIA, en represalia al apoyo que el ala conservadora dio al golpe de Estado chileno.

Predecesor: Clodomiro Almeyda	Ministro de Relaciones Exteriores de Chile 1973	Sucesor: Clodomiro Almeyda
Predecesor: Carlos Briones	Ministro del Interior de Chile 1973	Sucesor: Carlos Briones
Predecesor: Carlos Prats	Ministro de Defensa de Chile 1973	Sucesor: Patricio Carvajal Prado

Véase también

• Labyrinth (1990), novela estadounidense basada en el Caso Letelier

Referencias

1. ↑ Decreto Supremo de Nombramiento de Orlando Letelier como Ministro de Relaciones Exteriores.
2. ↑ Decreto Supremo de Nombramiento de Orlando Letelier como Ministro del Interior.
3. ↑ Decreto Supremo de Nombramiento de Orlando Letelier como Ministro de Defensa Nacional.
4. ↑ ^{a b c d e} Orlando Letelier. Apuntes para una biografía.
5. ↑ ^{a b} El caso Letelier, Florencia Varas, Claudio Orrego. Aconcagua, Santiago de Chile. 1980.
6. ↑ Crimen en Washington D.C, Diario La Nación
7. ↑ El Mercurio. «Actos paralelos por los 30 años de Letelier».

Enlaces externos

• Árbol genealógico de Orlando Letelier
• Decreto Supremo que Priva de la Nacionalidad Chilena a Orlando Letelier.
• Los archivos de Orlando Letelier, gestionado por el Transnational Institute. En inglés.
• Biografía en Memoria Chilena.