Belva Ann Bennet Lockwood

Belva Ann Bennet Lockwood

Belva Ann Bennet Lockwood

Belva Lockwood

Belva Ann Bennett Lockwood ( *24 de octubre de 1830 - 19 de mayo de 1917) fue una abogada, política, educadora y autora estadounidense. Trabajó activamente por los derechos de la mujer, aunque el término feminista aún no estaba en uso. La prensa de la época se refirió a ella como una «sufragista» (suffragist), alguien quien creía en el derecho al voto de la mujer. Lockwood superó muchos obstáculos sociales y personales reactivos a las restricciones de género. Después de sus estudios se dedicó a la enseñanza y buscó igualar el salario para las mujeres en la educación.[1] También apoyó movimientos en pro de la paz mundial y propulsora de la templanza.

Lockwood se recibió en la escuela de leyes de Washington D. C. convirtiéndose en una de las primeras abogadas en los Estados Unidos y en 1879 realizó de forma exitosa una petición al Congreso de la Unión para que se le permita practicar ante la Corte Suprema de los Estados Unidos siendo la primera mujer en recibir este privilegio. Lockwood fue candidata presidencial en 1884 y 1888 por el Partido Nacional de los Derechos Iguales (National Equal Rights Party), logrando ser la primera mujer que apareció en las boletas oficiales.

Contenido

Biografía

Belva Ann nació en Royalton, Nueva York hija del granjero Lewis Johnson Bennet y su esposa Hannah Green Bennet.[2] A la edad de 14 ya estaba enseñando en la escuela primaria local[3] En 1848, a los 18 años, se casó con Uriah NcNall, un granjero local.[4]

McNall murió de tuberculosis en 1853, tres años después del nacimiento de su hija Lura. Encontrándose sin dinero, Lockwood rápidamente entendió que necesitaba una mejor educación para proveer para ella y su hija. Asistió al Genesee Wesley Seminary para prepararse e ingresar a la universidad. Su intención, como explicó a la revista Lippincott's Monthly Magazine, no fue muy bien recibida por sus amistades y colegas; las mujeres no solían buscar educación superior y era especialmente inusual que lo hiciera una viuda.[5] Sin embargo, persistió en su determinación y convenció a la administración del Colegio Genesse en Lima, Nueva York que se le permita la admisión (dicho colegio se convertiría posteriormente en la Universidad de Syracuse

Carrera temprana en educación

Lockwood se graduó con honores en 1857 convirtiéndose rápidamente en la directora de la Lockport Union School.[2] Aunque era una posición con responsabilidades, Lockwood descubrió que aunque estuviera enseñando o administrando, recibía la mitad del salario que percibían sus pares masculinos.[4] (Posteriormente Lockwood trabajaría en pro de la equidad de salario entre hombres y mujeres durante su carrera en leyes).

Fue durante sus estudios en el Genesee College que se sintió atraída por las leyes aunque dicha escuala no poseía un departamento en derecho. Encontró a un profesor que impartía clases privadas y se alistó como una de sus discípulos lo cual le hizo querer aprender aún más.[5]

Durante los siguientes años, Lockwood continuó enseñando y desempeñando cargos en diferentes escuelas locales para mujeres. Permaneció en Lockport hasta 1861 cuando se convirtió en la directora del Seminario Femenino de Gainesville. Al poco tiempo fue electa para dirigir un seminario de mujeres en Owego, New York donde permaneció por tres años. Su filosofía educacional cambió gradualmente después de conocer a la activista y feminista Susan B. Anthony.

Lockwood apoyaba las ideas de Anthony sobre las restricciones sociales sobre la mujer, siendo una de sus preocupaciones la limitada educación que recibían las niñas, pues los cursos en las escuelas para señoritas las preparaban principalmente para labores domésticas y posiblemente para trabajos temporales como profesoras.[5] Anthony creía que las mujeres jóvenes debían tener más opciones, incluyendo preparación para carreras en los negocios, donde la paga era mejor. Lockwood impulsó cambios en sus escuelas y amplió el currículum con cursos que en esa época eran típicamente para hombres jóvenes, como oratoria, botánica y gimnasia.[2] Lockwood decidió entonces estudiar leyes en vez de seguir enseñando y abandonó el estado de New York.

Washington, D.C., nuevo matrimonio y leyes

En febrero de 1866, McNall y su hija Lura emigraron a Washington D.C. pues creía que el centro del poder en los Estados Unidos proporcionaría mejores oportunidades para su desarrollo en el área legal.[5] Abrió una escuela privada mixta al mismo tiempo que exploraba el estudio de leyes. A mediados de la década de 1860, las escuelas mixtas eran inusuales.[2]

En 1868 contrae nupcias por segunda vez con un hombre mucho mayor que ella. El reverendo Ezekiel Lockwood, veterano de la Guerra de Secesión, ministro bautista y dentista. Tuvieron una hija, Jessie, la cual murió antes de los dos años. También crecieron a la hija del primer matrimonio; el reverendo Lockwood tenía ideas progresivas sobre el rol de la mujer en sociedad y apoyó el deseo de su esposa por estudiar, animándola a seguir los temas que la interesaban.[4]

Como Belva Lockwood dijera después a un reportero del Chicago Tribune, alrededor de 1870 solicitó su admisión a la Columbian Law School en el distrito de Columbia. Los directivos se negaron a aceptarla por creer que constituiría una distracción a los estudiantes varones.[6] Finalmente, Lockwood logró ser admitida a la nueva National University Law School (ahora la George Washington University Law School) junto a otras mujeres. Aunque completó todos los cursos en mayo de 1873, la escuela no estuvo dispuesta a otorgar el diploma a una mujer.


Sin un diploma, Lockwood no pudo ser admitida en el DC bar. After a year she wrote a letter to the President of the United States, Ulysses S. Grant, appealing to him as president ex officio of the National University Law School. She asked him for justice, stating she had passed all her courses and deserved to be awarded a diploma.[7] En septiembre de 1873, within a week of having sent the letter, Lockwood received her diploma. Tenía 43 años.

Lockwood was admitted to the DC bar, although several judges told her they had no confidence in her. This was a reaction she repeatedly had to overcome.[5] When she tried to gain admission to the bar in Maryland, a judge lectured her and told her that God Himself had determined that women were not equal to men and never could be. When she tried to respond on her own behalf, he said she had no right to speak and had her removed from the courtroom.[8]

In her struggle, Lockwood was going against both social practice and the limited legal standing of women. In 1873, married women did not have many legal rights. By English Common Law, Lockwood was considered a "feme covert" (English version of medieval Anglo-Norman legal term), that is, a married woman. Her status under the law was different from that of a woman who was single, as she was regarded as strictly subordinate to her husband. In many states, a married woman could not individually own or inherit property, nor did she have the right to make contracts or keep money earned unless her husband permitted it.(Morello, 17) Although Lockwood's husband encouraged her, judges used her married status to deny her access to the courts, including the bar of the US Supreme Court.

Nonetheless, Lockwood began to build a practice and won some cases. Even her detractors regarded her as competent. She became known as an advocate for women's issues; she spoke on behalf of an 1872 bill for equal pay for federal government employees. She was active in several women's suffrage organizations. She testified before Congress in support of legislation to give married women and widows more protection under the law.[2] [4]

Because her practice was limited in the 1870s due to social discrimination, Lockwood drafted an anti-discrimination bill to have the same access to the bar as male colleagues. From 1874 to 1879, she lobbied Congress to pass it.[5] In 1879, Congress finally passed the law, which was signed by President Rutherford B. Hayes. It allowed all qualified women attorneys to practice in any federal court. Lockwood was sworn in as the first woman member of the U.S. Supreme Court bar on March 3, 1879. Late in 1880, she became the first woman lawyer to argue a case before the U.S. Supreme Court.

Ezekiel Lockwood no vivió para ver el éxito de su mujer, pues fallece a fines de abril de 1877.

En julio de 1879, la hija de Lockwood: Lura McNall se casa con DeForest Orme, un farmacéutico.

Carrera política

Engraving of Lockwood, ca. 1883

Belva Lockwood was the first woman (or second, depending on one's opinion, after Victoria Woodhull) to run for President of the United States. Lockwood ran as the candidate of the National Equal Rights Party. She ran in the presidential elections of 1884 and 1888. Her running mate was Marietta Stow in 1884. In 1888 she originally ran with Alfred H. Love, except when he was nominated he wasn't informed of it. When he found out, as the president of the UPU and a lifelong world peace activist, he was horrified to run as vice president to the commander in chief, and dropped out of the race. Lockwood was in a scramble with no vice president, so she chose Charles Stuart Wells in the end.

Representing a third party without a broad base of support, Lockwood did not have a serious chance of winning the presidency. Notable American Women stated she received about 4,100 votes.[9] Since women could not vote, and most newspapers were opposed to her candidacy, it was unusual that she received any votes. In an 1884 article, the Atlanta Constitution referred to her as "old lady Lockwood" and warned male readers of the dangers of "petticoat rule".[10]

El 12 de enero de 1885, Lockwood peticiona al United States Congress to have her votes counted. She told newspapers and magazines that she had evidence of voter fraud. She asserted that supporters had seen their ballots ripped up and that she had "received one-half the electoral vote of Oregon, and a large vote in Pennsylvania, but the votes in the latter state were not counted, simply dumped into the waste basket as false votes."[11]

Later years

Lockwood was a well-respected writer, who frequently wrote essays about women's suffrage and the need for legal equality for women. Among the publications in which she appeared in the 1880s and 1890s were Cosmopolitan (then a journal of current issues), the American Magazine of Civics, Harper's Weekly, and Lippincott's. In addition to being active in the National American Woman Suffrage Association and the Equal Rights Party, Lockwood participated in the National Women's Press Association. The organization for women journalists also advocated for equal rights for women.

Lockwood believed strongly in working for world peace. She co-edited a journal called The Peacemaker, and she belonged to the Universal Peace Union; she was one of its representatives at an exposition held in Paris in 1889. She was also a delegate to an International Peace Congress in London in 1890.[12] She continued to speak on behalf of peace and disarmament to the year of her death. She was likely disappointed as the United States prepared to enter the war in Europe.[13]

Belva Lockwood had a 43-year career as a lawyer.[14] She died on 19 May 1917 and was buried in Congressional Cemetery in Washington, D.C.

Honores

Belva Lockwood Ship Figurehead

La Universidad de Siracusa galardona con el "Doctorado honorífico Lockwood en Derecho, en 1908.

Las comunidades de Belva, West Virginia; Lockwood, California; Lockwood, West Virginia; and the hamlet of Lockwood, New York were named in her honor. As Lockwood gained renown, mothers named their girl children after her.

At least three figureheads were carved in her likeness: for the ships Martha, Julia Lawrence, and an unnamed ship that has a full-length masthead. One of the figureheads is displayed in the museum at Mystic Seaport en Mystic, Connecticut. "With raised chin she gazes straight ahead as if her attention were fixed on the distant horizon."[15]

Durante la segunda guerra mundial, un buque de la Marina mercante: Liberty Ship USS Belva Lockwood, fue nombrado en su honor.

The National Portrait Gallery in Washington, D.C., has a portrait of Lockwood depicted in 1908, when she received an honorary doctorate in law from Syracuse University.[16]

In 1983 Lockwood es introducida en el National Women's Hall of Fame en Seneca Falls, Nueva York. La placa enfatiza:

"Usó su conocimiento de la ley, trabajó por el sufragio femenino, propició reformas legales, igual paga para igual labor, y un mundo en paz. Apareciendo en publicidad y en mitines, y ayudando a otras mujeres a sguir carreras de derecho, Lockwood ayudó a abrir la profesión al género."

[17]

En 1986 una estampilla del Correo de EE.UU. se imprime en su honor.

Referecias

  1. ↑ Margaret Bell, "Women of Spirit", Boston Globe, 8 de agosto de 1922, p. 14
  2. ↑ a b c d e Jill Norgren. "Belva Anne Bennett McNall Lockwood", American National Biography, Oxford University Press, Edición año 2000
  3. ↑ "Once Ran for President", Boston Globe, 20 de octubre de 1907, p. SM 11
  4. ↑ a b c d Kitty Parsons. "Who Was the First Woman to Run for the Presidency?", Christian Science Monitor, 11 de marzo de 1964, p. 19
  5. ↑ a b c d e f Belva A. Lockwood. "My Efforts to Become a Lawyer", Lippincott's Monthly Magazine, febrero de 1888, pp. 215-30
  6. ↑ "Lawyers in Petticoats", Chicago Tribune, 5 de abril de 1890, p. 9
  7. ↑ Belva Lockwood, National Women's Hall of Fame - Women of the Hall, National Women's Hall of Fame, visto 19 de junio de 2008
  8. ↑ "Notes", Albany Law Journal, 9 de noviembre de 1878, p.380
  9. ↑ Edwin Louis Dey, "Before Shirley Chisholm", Washington Post, 26 de junio 1984, p. A12
  10. ↑ "Is it A Revolution?", the Atlanta Constitution, 9 de septiembre de 1884, p.4
  11. ↑ Belva A. Lockwood, "How I Ran for the Presidency", National Magazine, March 1903, pp. 728 and 733
  12. ↑ "Belva Lockwood is 86", Washington Post, 25 de octubre de 1916, p. 5
  13. ↑ Margaret Bell, "Women of Spirit", Boston Globe, 8 de agosto de 1922, p. 14
  14. ↑ "Belva Lockwood, Lawyer, Dies at 86", New York Times, 20 de mayo de 1917, p.23
  15. ↑ Erwin O. Christensen (1972). Early American Wood Carving. Courier Dover Publications. ISBN 0486218406.
  16. ↑ Belva Lockwood, National Portrait Gallery
  17. ↑ Belva Lockwood, National Women's Hall of Fame - Women of the Hall, National Women's Hall of Fame, visto 19 de junio de 2008

Bibliografía

Enlaces externos

Obtenido de "Belva Ann Bennet Lockwood"

Wikimedia foundation. 2010.

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